Para completar el trabajo realizado sobre los gremios, realizaremos una actividad basada en un texto extraído de la novela histórica La Catedral del Mar, de Ildefonso Falcones. Se trata de una novela publicada en 2006, que obtuvo en su momento un gran éxito comercial, siendo durante muchas semanas el libro más vendido en España. En la actualidad se ha publicado la segunda parte de la novela "Los herederos de la tierra".
Su lectura es altamente recomendable para entender como era la vida durante la Edad Media, ayudando a entender aspectos como los gremios, las diferencias entre señores y campesinos, la importancia de la Iglesia, etc.
Este es el texto sobre el que vamos a trabajar:
Tras cinco años de duro trabajo como aprendiz, Grau consiguió la categoría de oficial. Siguió a las órdenes de su maestro, que, satisfecho de sus cualidades, empezó a pagarle un sueldo. A los dieciocho años cumplió su promesa y contrajo matrimonio con Guiamona (...)
Cuatro años después, a los veintidós, Grau se presentó al examen público que se realizaba en presencia de los cuatro cónsules de la cofradía. Realizó sus primeras obras: una jarra, dos platos y una escudilla, bajo la atenta mirada de aquellos hombres, que le otorgaron la categoría de maestro, lo que le permitiría abrir su propio taller .Grau, en honor a su apellido, eligió el dibujo de una montaña. Grau y Guiamona, que estaba embarazada, se instalaron en una pequeña casa de un solo piso en el barrio de los alfareros, que por disposición real estaba emplazado en el extremo occidental de Barcelona, en las tierras situadas entre la muralla construida por el rey Jaime I y el antiguo linde fortificado de la ciudad (...)
Allí, donde el taller y la vivienda compartían espacio con el horno de cocción y los dormitorios en una misma pieza, Grau inició su labor como maestro en un momento en que la expansión comercial catalana estaba revolucionando la actividad de los alfareros y les exigía una especialización que muchos de ellos, anclados en la tradición, rechazaban.
Nos dedicaremos a las jarras y a las tinajas -sentenció Grau-; solo jarras y tinajas (...) He visto a muchos comerciantes -prosiguió él- que mendigaban tinajas para comerciar con aceite, la miel o el vino, y he visto a maestros ceramistas que los despedían sin contemplaciones porque tenían sus hornos ocupados en fabricar las complicadas baldosas de una nueva casa, los platos policromados de la vajilla de un noble o los botes de un apotecario (...) Grau acertó. Llenó el secadero de su humilde taller con jarras y tinajas, y pronto los comerciantes supieron que en el taller de Grau Puig podrían encontrar, al momento, todo cuanto desearan. Nadie tendría ya que mendigar a maestros soberbios.
Falcones, Ildefonso, La catedral del Mar, Barcelona, Mondadori, 2006, pp 51-52
ACTIVIDADES
1. ¿Qué es un gremio? ¿Quiénes trabajan en un taller gremial?
2. ¿Era fácil convertirse en maestro artesano? ¿Por qué?
3. ¿Cuántos años estuvo Grau Puig trabajando como aprendiz?
4. ¿Cuántos años más pasaron para poder presentarse al examen público? ¿Para qué servía ese examen?
5. ¿Qué oficio desempeñaba un apotecario?
6, ¿A qué dedicó la producción de su taller? ¿Tuvo éxito? ¿Por qué?
7. Explica las semejanzas y diferencias entre la enseñanza que un joven de 12 a 14 años recibía en un taller gremial y la que tú recibes en la actualidad. ¿Qué tipo de enseñanza prefieres? Justifica tu respuesta.
